Hoe maken bijen honing? Een diepgaande verkenning

Inhoudsopgave:

1. Het leven van honingbijen.

2. Stap 1: Nectar verzamelen.

3. Stap 2: Terug naar de bijenkorf.

4. Stap 3: Opslag in honingraten.

5. Stap 4: Fermentatie en rijping.

6. Stap 5: Oogsten.

7. Conclusie.

Het leven van de honingbijen

De Westerse honingbij (Apis mellifera) is van cruciaal belang voor het bestuiven van planten en het maken van pure honing. Een bijengemeenschap omvat drie hoofdrollen: de koningin, de werkbijen en de mannetjes. Elk van deze rollen heeft unieke verantwoordelijkheden binnen de bijenkorf.

Stap 1: Nectar Verzamelen

Het initiële stadium van het honingproductieproces is het oogsten van nectar uit bloemen. Bijen reizen van de ene bloem naar de andere en benutten hun lange tong om de nectar op te zuigen en in hun honingmaag te bewaren. Tijdens deze reis voegen ze enzymen toe aan de nectar, die uiteindelijk essentieel zijn voor de transformatie naar honing.

Stap 2: Terug naar de bijenkorf

Wanneer een bij genoeg nectar heeft verzameld, gaat ze terug naar de bijenkorf. Daar geeft ze de ingezamelde nectar over in de mond van een andere werkende bij. Deze handeling wordt herhaald totdat de nectar verscheidene keren van de ene bij naar de andere is doorgegeven. Gedurende deze overdrachten mengt de nectar zich met enzymen en wordt het watergehalte verminderd.

Stap 3: Opslag in honingraten

De bijen slaan de verrijkte nectar vervolgens op in de cellen van hun honingraat in de korf. Ze verminderen het vochtgehalte van deze nectar verder door erop te fladderen met hun vleugels, waardoor de nectar geleidelijk indikt. Daarna worden deze cellen van de honingraat verzegeld met een wasachtige afdekking om de honing tegen vocht en andere invloeden te beschermen.

Stap 4: Fermentatie en rijping

In deze fase start de gisting en veroudering van de nectar. De enzymen die aan de nectar zijn toegevoegd, zetten de complexe suikers om in simpelere suikers zoals glucose en fructose. Dit proces draagt bij aan de unieke smaak en structuur van honing.

Stap 5: Oogsten

Wanneer de honing volledig rijp is, beginnen de bijen met het openen van de verzegelde cellen van de honingraat. Ze extraheren de rijpe honing en bewaren deze in andere delen van de bijenkorf. Imkers hebben de mogelijkheid om de overmatige honing zorgvuldig te oogsten zonder de bijenkolonie te storen.

Conclusie

• Bijen maken honing als een voedselvoorraad voor de koudere maanden, en dat doen ze door eerst nectar uit de bloemen te halen. Werksters, of vrouwelijke bijen, vliegen van bloem naar bloem, zuigen de nectar op en slaan deze op in hun honingzak.
• Eenmaal terug in de bijenkast begint het proces van honing maken. De nectar wordt van mond tot mond doorgegeven tussen de bijen en gemengd met speeksel, dat enzymen bevat die de nectar omzetten in honing.
• Om de honing dikker te laten worden, laten de bijen het water verder verdampen door met hun vleugels te wapperen. Vervolgens wordt de honing opgeslagen in raten van bijenwas, die afgedekt worden met een laag propolis, een soort 'bijenlijm'.
• Afhankelijk van welke bloemen de bijen bezoeken, ontstaan er verschillende soorten honing, zoals lindehoning, acaciahoning of heidehoning. Periodiek haalt de imker de honing weg, waarna de bijen opnieuw beginnen met hun noeste arbeid. Deze kennisbank over hoe echte honing wordt gemaakt, laat zien waarom het zo'n gewaardeerd product is binnen bijenvolk.

Bestel rauwe honing direct

Bronnen van deze artikel

1. Honey (https://en.wikipedia.org/wiki/Honey)

2. Crane, Eva (1990). "Honey from honeybees and other insects". Ethology Ecology & Evolution. 3 (sup1): 100–105.

3. Crane, Ethel Eva (1999). The World History of Beekeeping and Honey Hunting. Routledge.

4. Drop by Drop: How Honey Happens (https://www.chicagobotanic.org/plantinfo/smartgardener/how_honey_happens)

Lees ook andere artikelen